Древняя история пчёл
Археологи и палеонтологи (учёные, занимающиеся изучением ископаемых останков растений и животных, стремящиеся восстановить, реконструировать их внешний вид, биологические особенности, способы питания, размножения и т.д.) установили, что пчёлы появились на Земле около 60-80 млн. лет назад, т.е. задолго до появления человека: Homo sapiens в 250 тыс. лет до н.э., неандерталец 70 тыс. лет до н.э.). Вкус мёда был известен ещё первобытному человеку. Однако переход от охоты за мёдом диких пчёл к одомашиванию насекомых-тружеников занял многие тысячелетия. По сделанным археологическим находкам, в том числе письменным и графическим (рисункам на различных предметах и неподвижных объектах), удалось установить, что этот процесс произошел 5-6 тыс. лет назад.
Известный всему миру рисунок магдаленского периода, около 15 тыс. лет до н. э. (каменный век), найденный на скале Аранской пещеры в Валенсии (Испания), является самым старым памятником, свидетельствующим о пчеловодстве и методе добычи мёда диких пчёл. На рисунке изображены два человека, взобравшиеся по длинным веревкам (вероятно, из осоки) к маленькому отверстию в скале, где обитает рой пчел. Один из них вынул из отверстия сот и перекладывает его в корзинку (или как вариант горшок с веревочной ручкой), второй человек только начинает лезть вверх по лиане с мешком на спине или какой-то ёмкостью для мёда (корзина или распространённый в то время глиняный горшок трудно определить). Кругом летают разъярённые пчёлы.
Удивительно, что краска, которой пользовался неизвестный доисторический художник, как недавно выяснили, была приготовлена на основе мёда. Значит, уже тогда люди догадывались о других свойствах меда и пытались использовать его в быту в самых разных целях. Кстати, и сейчас в состав некоторых красок входит пчелиный мёд и пчелопродукты. Он придает им вязкость, прочность, долговечность, яркость. Видимо добывая пчелиные припасы из дупел деревьев и расщелин скал, «разворашивая» таким образом семью, древние люди, не думая о последствиях, уничтожали диких пчел, правда в этих местах, по-видимому очень благоприятных и удобных для самих пчёл, с течением времени, снова поселялись рои («свято место пусто не бывает»)). Хотя охота за медом не играла решающей роли в жизни и экономике племен, населявших нашу Землю, но таким путем добывался единственный источник концентрированного сахара. Мед был лакомством и пищей, необходимой для физического и умственного развития наших далеких предков, укрепления их здоровья, лечения больных. И он по достоинству ценился дикими племенами.
В Бирме нашли пчелу, возрастом 100 млн. лет
Ученые обнаружили самую древнюю, из найденных до сих пор, пчел, возраст которой 100 миллионов лет. Доисторическое насекомое, плененное в «природном саркофаге» – капле янтаря (затвердевший древесный сок или смола хвойных деревьев, преимущественно сосны, образовавшийся в основном в палеогене 50 млн. лет назад. Встречается чаще всего в виде отдельных кусков жёлтого-коричнего цвета), по крайней мере на 35-45 миллионов лет старше, чем самая древняя из всех известных до сих пор окаменелостей пчел. Оно было найдено в шахте на севере Бирмы (Мъянма) и получило название Melittosphex burmensis.
Окаменелость находится в отличном состоянии: сохранились отдельные волоски, неповрежденными остались фрагменты грудки, брюшка и головы. Хорошо видны также крылышки и лапки. Размеры его очень малы: диаметр его брюшка едва достигает 3 миллиметров, и это доказывает теорию о том, что первые цветки также были очень небольшими.
Насекомое имеет характерные признаки не только пчелы, но и осы, в частности, тонкие задние лапки, чем подтверждает теорию пчелиной эволюции. «Это самая старая из всех пчел, которых нам удавалось идентифицировать, и она имеет некоторые признаки осы», – говорит Джордж Пойнар, профессор зоологии из американского Орегонского государственного университета, который вместе с коллегами сообщил об открытии на страницах журнала «Science». «Но все же это больше пчела, чем оса, и она позволяет нам с достаточной долей вероятности говорить о времени, когда разошлись эволюционные пути этих двух типов насекомых».
«Эта окаменелость может помочь нам понять, когда осы, являющиеся в основном плотоядными, стали превращаться в пчел, опыляющих растения и выполняющих совершенно иные биологические функции», – говорит профессор Пойнар.
Находка подтверждает гипотезу о том, что первые пчелы появились около 120 млн лет назад вместе с первыми цветковыми растениями. Эксперты считают, что питающиеся пыльцой пчелы произошли от хищников-ос, и что именно появление пчел могло привести к бурному распространению цветущих растений по поверхности Земли, т.к. до 100 миллионов лет назад в растительном мире царствовали хвойные, развеивающие свои семена по ветру.
Расселение пчел
Родиной медоносной пчелы считают Южную Азию. Эта общепринятая точка зрения основана на том, что и теперь в Южной Индии, на Цейлоне и в других местах Южной Азии из четырех ныне существующих видов пчел рода Apis широко распространены три вида – большая индийская, малая и средняя индийская. Богатство видового состава, несомненно, подтверждает, что это их родина. Как известно, ученые-систематики в основу определения центров происхождения того или другого рода животных и растений всегда ставят сосредоточение разных видов на местности.
Четвертый вид – собственно медоносная пчела не обитает ни в одной из областей Южной Азии, хотя по многим биологическим особенностям она близка к средней индийской пчеле. Средняя индийская, пчела строит гнезда в укрытиях, а не на ветках деревьев, как большая и малая индийская пчела.
Медоносная пчела, покинув свою солнечную благодатную родину и оказавшись в других, более суровых климатических условиях, постепенно приспосабливалась к ним, приобретала новые ценные качества, оставив в своем развитии далеко позади свою родственницу.
Происхождение
Пчелы возникли на Земле так же давно, как и цветковые растения, которые давали им нишу. Извечно взаимоотношение пчелы и цветка. Безусловно, на эволюцию цветковых большое влияние оказали пчелы, да и сами они одновременно с этим процессом изменялись и морфологически, и в своих инстинктах. Самые древние растения не требовали перекрестного опыления. Они размножались бесполовым путем, спорами – мельчайшими одноклеточными пылинками, прораставшими в сырой почве.
Как полагают, первыми опылителями примитивных цветковых были жуки – древнейшие насекомые. У этих цветковых отсутствовал нектар – жуки поедали пыльцу. С появлением нектара, который, по мнению Ч. Дарвина, первоначально выделялся как продукт отброса, потом стал служить перекрестному опылению, эволюционный процесс у насекомых пошел в направлении удлинения хоботка. А так как количество выделяемого нектара впоследствии сильно увеличилось и он стал накапливаться в цветках, это привело к постепенному увеличению объема медового зобика – резервуара, куда засасывалась нектарная жидкость.
С возникновением высших перепончатокрылых – медоносных пчел, которые питались пыльцой и нектаром как во взрослом состоянии, так и в личиночной фазе, наступил переломный момент в опылении цветковых, отразившийся на их дальнейшей судьбе. У пчел выработалось и достигло высокого развития постоянство посещения цветков одного и того же вида, а это имело громадное значение для эволюции цветковых.
Дорога на Запад
Рои медоносных пчел, покидая свои родительские дупла, отыскивали новые, распространяясь по местности. Постепенно ими заселялись и осваивались новые территории. Однако расселение их к северу и востоку ограничивали Гималайские горы, высота которых оказалась для них непреодолимой. С юга дорогу закрывал океан. Единственным направлением движения оставалось западное. Рои и полетели на запад.
Как полагают ученые, из Южной Индии пчелы проникли сначала на Ближний Восток, затем в Египет. Отсюда, расселяясь по северному побережью Африки, достигли Атлантики. Без труда перелетев через Гибралтарский пролив, они попали на Пиренейский полуостров. Дальнейший путь привел пчел в Центральную Европу. Оттуда они и пришли в нашу страну. Этот очень длинный и сложный путь по Азии, Африке и Европе медоносные пчелы проделали более миллиона лет назад. Большую часть мира они заселили задолго до ледникового периода. Естественным путем медоносные пчелы распространились в нашей стране до Урала. Двигались они сюда с юго-запада. Непреодолимыми для пчел оказались вершины Уральских гор.
Очень суров климат Урала. Древесные породы представлены в основном хвойными пихтовыми и еловыми. К северу совсем исключена возможность произрастания деревьев. Дремучая темнохвойная тайга совершенно не давала пищи пчелам – в чернолесье пчелы и теперь не живут. В Сибирь они так и не попали. Не могли пробиться медоносные пчелы и на Дальний Восток. Только средней индийской пчеле через Китай удалось проникнуть в Уссурийскую тайгу. Встречается она тут до сих пор. Медоносные пчелы не могли попасть в Америку, Австралию, Новую Зеландию, Мексику. Преградой стал океан, который они не могли преодолеть. Заселение пчелами этих районов мира принадлежит человеку. На Американский континент пчел на парусных судах привезли европейцы в XVII веке не только из Англии и Голландии, но и из России через Аляску по Тихоокеанскому побережью Северной Америки. В том же столетии испанские переселенцы доставили пчел в Мексику. Во время великих географических открытий они были завезены в Австралию и Новую Зеландию.
Пчеловодство в древнем Египте
В Египте, на протяжении уже 5000 лет до нашего летоисчисления, для содержания пчел изготавливались ульи, в которые они, впоследствии заселялись.
Благодаря сохранившейся наскальной живописи, в пирамидах и храмах можно увидеть различные изображения пчеловодной тематики. В начале, пчелы являлись символом фараонов верхнего Египта (дельта Нила). После соединения нижнего и верхнего Египта (приблизительно 3100 до н.э.) в иероглифах фараонов изображали пчел вместе с тростником. Тростник, в свою очередь, до объединения, являлся символом фараонов нижнего Египта. Перевод надписи высеченной на троне гласит: «Властитель Египта, отпрыск тростника и пчелы». Тростник указывает на то, что Фараон был посвящен в тайну жизни.
Пчела же, выражает его задачи в природе формирования власти, которая была ему необходима. Бытие фараонов простиралось равным образом на внешний и духовный мир. В настоящее время это можно понять лишь по различным свидетельствам развитой культуры. На основании этих данных, изучение пчеловодства в Египте становится наиболее интересным. Сегодняшний, почти вымерший вид египетских Ламарских пчел Apis mellifera lamarckii, является исходным, от которого произошли европейские расы. Речь идет об относительно не большой пчеле, которая достаточно миролюбива и не склонна к роению. Однако если пчелы решили отроиться, то отстраивают приблизительно 250 маточников. Стадия развития рабочей пчелы от яйца до вылупливания составляет 19,4 дней. Матки червят круглый год без перерывов. Ламарские пчелы выделяются своей красотой: они имеют красноватые тергиты, белый хитиновый покров и яркосветящийся низ брюшка.
Традиционные приспособления
Традиционное египетское содержание пчел – в глиняных трубах, которое практикуется неизменно на протяжении многих столетий. В отличие от наших климатических условий, в которых пчелы, на протяжении большего времени в сезоне, должны обогревать улей, в Египте, на переднем плане является вентилирование улья. Глиняные трубы всегда устанавливают в северо-южное направление. Типичные блоки состоят из приблизительно 400 труб, в каждой, из которой, находится одна семья. Длина трубы составляет от 120 до 140 см. с внутренним диаметром от 17 до 22 см. Верхние трубы не заселяются пчелами и служат лишь в качестве защиты от прямых солнечных лучей. Пчелы отстраивают в трубах соты, так называемым «теплым заносом» (множество круглых сотов, идущих один за другим). Летковая щель располагается всегда сверху. Как и у многих европейских пчел, расплод у Apis mellifera lamarckii находится в непосредственной близости с летковой щелью, а мед складывают за расплодным гнездом. Для контроля семьи или для образования отводка, открывают переднюю стенку трубы, для отбора меда или кормления, используют заднюю. Затем, при помощи глины заклеивают стенки. В период роения (конец февраля до марта), пчеловоды уже рано утром находятся на пасеке. Через отверстие в задней стенке они нагнетают много дыма в трубу. После этого, пчеловод издает в леток звуки «каак, кааак, каак», похожие на пение матки и если он услышит ответное пение молодой или лупящейся матки, то сразу же семья делится пополам.
На папирусе, с надписью «Миф о глазе Ра», (это египетский миф о том, как все зарождалось в Египте) изготовленным около 400 лет до н.э. был описан звук, издаваемый маткой при помощи дудки из тростника. Это так же описывалось в старом завещание (Jesaja 7.18).
Для предотвращения роения, вырезаются 3 расплодных сота вместе с маточниками и при помощи палочек закрепляются в новой трубе. Расплод развивается дальше и из него появляются молодые пчелы, точно таким же способом делают и искусственные отводки. Матка появляется из маточника, вылетает для спаривания и образуется новая семья.
Современность
На сегодняшний момент, традиционное египетское пчеловодство вместе с Ламарской пчелой потихоньку исчезают. Вместо этого содержат Итальянских пчел и Карнику в современных корпусных ульях. Египетское пчеловодство является начальной точкой развития горизонтальных ульев. Эти, так называемые «туннельные ульи», используются и в Иране, Персии и во многих европейских странах. Не смотря на их низкую конкурентоспособность для промышленного содержания пчел в сравнении с корпусными ульями, мы многому обязаны египтянам!
Пчеловодство в Древней Греции
История пчеловодства в Греции насчитывает около 6000 лет. Существует гипотеза, что пчеловодство пришло в эту страну из Египта, однако большинство ученых полагает, что греки самостоятельно «приручили» пчел. Терракотовые ульи, изготовленные в 3400 году до н.э. и ювелирные изделия в виде двух сцепившихся лапками пчел, были найдены в ходе археологических раскопок на острове Крит.
Мед всегда занимал почетное место в греческой диете. Гиппократ пропагандировал его как полезный для здоровья натуральный продукт. Философ и врач Демокрит рекомендовал своим пациентам «ублажать тело снаружи маслом, а изнутри – медом». В «Одиссее» упоминается меликратон – напиток из меда и молока, который греки употребляли в особых случаях. С его помощью коварная Кирки якобы пыталась соблазнить спутников Одиссея. В другой главе «Одиссеи» утверждается, что богиня Венера выкормила осиротевших дочерей Пиндароса сыром, медом и вином.
Пчеловодство было развито в различных районах древней Греции, но центром его всегда была Аттика. При законодателе Афин Солоне (640-558 гг. до н.э.) был принят закон, обязывающий размещать пасеки на расстоянии не менее 300 футов (90 метров) друг от друга. Поворотным этапом в развитии древнегреческого пчеловодства стал труд Аристотеля по пчеловодству (322 г. до н.э.) – первый из известных науке трудов в этой области.
Пчеловодство на Руси
Одно из первых, дошедших до наших дней, упоминаний о мёде в древней Руси есть в записях греческого историка Геродота, жившего 2500 лет назад. Он писал, что народы, населявшие территорию нашего государства, обширно торговали воском и мёдом. Следующее и более позднее упоминание о русском мёде содержится в торговом договоре 911 года. Он был заключен между киевским князем Олегом и византийским императором, и в нем рассматривалась доставка мёда и воска в Византию. В то время мёд и воск использовали не только для удовлетворения потребностей местного населения, но и в качестве основного продукта международной торговли. Так, Русь в средние века поставляла мёд и в другие страны, и получала годовой доход, равный пяти тоннам золота!
В начале десятого века пчеловодство было неотъемлемой частью жизни славянского народа. Обилие пасек и пчёл многократно повышало урожайность всех цветочных растений. Благодаря щедрому сбору мёда, орехов, ягод, плодов, грибов, кореньев и хорошей добычи рыбы и дичи славяне были экономически независимы и жизнеспособны. Сведения о пчеловодстве на Руси XI-XII вв. можно прочесть в Хронике летописца Мартина Галла, больше известного под псевдонимом Галл Аноним. Вот что он пишет: «Видел в этой земле удивительное множество пчёл, пчельников, пасек на степях и бортей в лесах, заметил чрезвычайное обилие мёда и воска».
Поначалу пчеловодство на Руси было примитивным. Славяне селились по берегам рек и водили пчёл в бортевых лесах. Слово «борть» означает дупло дерева, отсюда и названа одна из первых форм пчеловодства – бортничество. Это, когда пчелиные семьи населяют дупла деревьев. Пчёл в этих лесах было очень много, так как славяне помимо естественных дупел деревьев использовали искусственно вырубленные дупла и лёгкие подвесные улья – кошы – для заселения пчёл. Часто в лесу можно было найти дупла с 240-320 кг (или 15-20 пудами по старым меркам) превосходного сотового мёда.
Обширные лесные угодья (пчёлы не водятся в хвойных лесах) назывались бортным ухожеем. До наших дней сохранились писцовые книги, где указаны границы бортных ухожеев. Но из записей следует, что самыми крупными были бортные ухожеи в Воронежском, Белгородской и Курской волостях. Они давали очень много воска и мёда. Часто именно из Белгорода и Путивля мёд доставляли к Государеву двору.